[태백] 한국의 그랜드 캐니언이라 불리는 지질자원의 보고(寶庫) 통리협곡 미인폭포

 

 

 

         한국의 그랜드 캐니언이라 불리는 지질자원의

         보고(寶庫) 통리협곡, 미인폭포 

 

 

                10월은 결실의 계절이며, 온 산하가 붉게 물드는 단풍을 구경하는  단풍여행.

              많은 관광객과 등산객들이 온 산으로 몰려 교통체증까지 유발하는 요즘, 선돌은

              태백의 통리협곡을 찾아봅니다.                         

                               

              협곡하면 무협지에서나 나오는 곳으로 우리나라같이 땅덩어리가 좁은 나라가

            무슨 협곡이 있겠는가? 하겠지만 비록 규모는 적지만 지질학적으론 미국의 그랜드

            캐니언과 생성과정이나 지질학적 특성이 비슷하여 "한국의 그랜드 캐니언"이라는

            학자들도 있다고 한다. 

 

 

                통리협곡은 행정구역상으론 삼척시 심포리에 속하지만 태백의 통리에서

              더 가까워 여래사라는 작은 절이 있는 곳을 향해 가파른 비탈길을 내려가면,

              이곳의 대표적인 관광지인 미인폭포로 갈 수 있습니다.

 

               단풍으로 곱게물든 숲 속으로 보이는 자그마한 절집의 고요함과 낭낭한 염불

            소리가 들려와 적막감을 없애주는 포근함이 있었답니다.

 

 

                                 지질여행하면 제주의 화산함으로 형성된 곶자왈, 전북 부안의 채석강등이

                              꽤 알려져 있지만, 이 곳 통리협곡도 강물의 침식작용으로 빚어진 대표적인 

                              퇴적층 지형으로 흥미을 갖고 즐거운 여행을 할 수 있는 곳 입니다.

 

 

              협곡의 면적은 1만여 평이고, 길이는 10㎞, 최대 깊이는 270m이며, 점토암과

       실트암으로 이루어진 이암(泥岩), 자갈로 이루어진 역암(礫岩), 모래입자가

       굳어져 만들어진 사암(砂岩) 등이 비바람에 깎이면서 만들어진 퇴적된 지층으로,

       비록 그랜드 캐니언의 길이 450km 규모와 비교는 안되지만, 협곡이 만들어지는

       데만 1000만 년 이상이 걸렸다고 하는군요.

 

        협곡은 전체적으로 붉은 색을 띠고 있는데, 고운 모래와 진흙이 굳어 몇 겹으로

       차곡차곡 쌓인 구조를 하고 있고, 특히 고지대에 움푹 들어가 있어, 산 아래쪽부

       터 올라가는 대개의 계곡 탐사와는 달리 위에서 아래로 내려가도록 되어 있습니다.

 

                                                  미인폭포.

 

                                한여름철 시원한 물줄기를 이루며 30 여m 를 힘차게 떨어지는 미인폭포의 광경은

                              장관을 이룬다고 하는 데, 요즘은 물량이 적어 그런 광경은 기대하지 못하나,주변 

                              형형색색의 단풍과 통리협곡 가운데 가장 풍광이 아름다운 미인폭포 주변 일대 바위

                              들의 특이한 모습을 보는 것으로도 만족할 수 있을 것 같습니다.  

 

                                 옛날 심포리의 아름다운 미인이 신랑감을 기다리다 지쳐 폭포수에 뛰어내려

                               죽었다는 전설이 있는 미인폭포.

                                  통리협곡의 시점으로서 예전부터 경치가 빼어난 곳으로 이름난 곳이기도 하

                               지만, 근래에는 다양한 테마관광자원으로서 지질관광자원으로 백두대간의 다

                               양한 관광지 중 하나로도 손색이 없을 듯 합니다.

 

 

              폭포 아래로 계곡바닥을 보면, 절벽에서 떨어져 나온 승용차 만한 크기의 역암을  볼 수

            있습니다. 역암이란 해안이나 강가에서 오랜기간 퇴적되어 형성된 암석인데, 마치 자갈과

            모래, 시멘트를 버무린 콘크리트 덩어리와 같은 모양새를 하고 있는 것으로 보아, 이 지역

            도 호수나 강가였을 것으로 여겨집니다.           

 

                                  통리협곡의 시점부로 이 곳에서 삼척군 도계읍 심포리로 2km 가 뻗어 있습니다. 

 

                폭포에서 떨어져 흐르는 물은 우유빛 색깔 또는 약간 푸른 빛을 띄는 것 같은데,

              석회질이나 알미늄 성분이 녹아있는 것으로 추정할 수도 있겠지요.           

 

                 적은 규모의 사찰이라선지 종각이나 법고의 모양도 아담합니다.

 

 

                     여래사 대웅전의 법당.

 

 

                                       가을의 단풍철에 곱게 물든 단풍과 함께 아름다운 백두대간의

                                     지질여행과 단풍놀이가 겸해진 이번 여행은 일석이조의 즐거움

                                     을 맛본 뜻깊은 여행이 되었습니다.

 

                                    찾아가는 길

                                     주소 : 강원도 삼척시 도계읍 심포리

                                               미인계곡, 통리협곡

                                     안내 팁 : 태백에서 삼척으로 가는 길 (427번 도로)로 가다가 통리 3거리

                                        에서 오른쪽으로 1 km 가서 차를 세우고 깊숙한 계곡아래로 지그재그

                                        길을 걸어내려가면 여래사가 있고, 이곳을 통과하면 미인폭포가 보인다. 

                                             

                               

 

                                                                                                    

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